การพัฒนาวัคซีนที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพในช่วงเวลาสั้นๆ นั้นเป็นภารกิจที่ท้าทายความสามารถและมีข้อผิดพลาดมากมายพอๆ กับการเดินบนดวงจันทร์ นับเป็นเรื่องน่าอัศจรรย์ 12 เดือนนับตั้งแต่มีการประกาศโรคระบาดวัคซีนป้องกัน SARS-CoV-2 จำนวน 8 ชนิด ซึ่งเป็นไวรัสที่ก่อให้เกิดโรคโควิด-19 ได้รับการอนุมัติจากอย่างน้อยหนึ่งประเทศ อันดับเก้า โนวาแวกซ์มีแนวโน้มดีมาก จนถึงขณะนี้ผู้คนมากกว่า 312 ล้านคนได้รับวัคซีนอย่างน้อยหนึ่งเข็ม
ในขณะที่ประเทศที่มีรายได้สูงส่วนใหญ่จะฉีดวัคซีนให้กับประชากร
ภายในต้นปี 2565 แต่ประเทศยากจน 85 ประเทศจะต้องรอจนถึงปี 2566 นี่หมายความว่าโลกจะไม่กลับไปสู่การเดินทาง การค้า และห่วงโซ่อุปทานตามปกติจนกว่า จะถึงปี 2567 เว้นแต่ประเทศร่ำรวยจะดำเนินการ เช่น การยกเว้นสิทธิบัตรวัคซีนการผลิตวัคซีนที่หลากหลายและการสนับสนุนการจัดส่งวัคซีนเพื่อช่วยให้ประเทศยากจนตามทัน
วัคซีนได้รับการพิสูจน์แล้วว่าปลอดภัยและมีประสิทธิภาพในการป้องกัน COVID-19 ที่มีอาการและรุนแรง อย่างไรก็ตาม เราจำเป็นต้องศึกษาวัคซีนต่อไปหลังจากเปิดตัว (ดำเนินการที่เรียกว่าการศึกษาหลังการนำไปใช้) ในปี 2564 และหลังจากนั้น นี่คือการพิจารณาว่าการป้องกันจะอยู่ได้นานแค่ไหน เราจำเป็นต้องเพิ่มปริมาณวัคซีนหรือไม่ วัคซีนทำงานได้ดีเพียงใดในเด็ก และผลกระทบของวัคซีนต่อการแพร่เชื้อไวรัส
สิ่งที่ควรทำให้เรารู้สึกในแง่ดีคือในประเทศที่เริ่มใช้วัคซีนเร็ว เช่นสหราชอาณาจักรและอิสราเอลมีสัญญาณบ่งชี้ว่าอัตราผู้ติดเชื้อรายใหม่ลดลง
บทเรียนที่เป็นประโยชน์มากที่สุดบทหนึ่งที่เราได้เรียนรู้ในปีแรกของการระบาดใหญ่คือการปล่อยให้การแพร่ระบาดของโควิด-19 ไม่ถูกตรวจสอบนั้นอันตรายเพียงใด ผลที่ตามมาคือการเกิดขึ้นของสายพันธุ์ที่แพร่เชื้อได้มากขึ้นซึ่งหนีจากการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันของเรา อัตราการเสียชีวิตที่สูงเกินไป และเศรษฐกิจที่ชะงักงัน จนกว่าเราจะมีภูมิคุ้มกันของประชากรในระดับสูงผ่านการฉีดวัคซีน ในปี 2564 เราต้องรักษามาตรการส่วนบุคคลและสังคม เช่น หน้ากากอนามัย การเว้นระยะห่างระหว่างบุคคล และสุขอนามัยของมือ ปรับปรุงการระบายอากาศภายในอาคาร และเสริมสร้างการตอบสนองต่อการระบาด — การทดสอบ การติดตามผู้สัมผัส และการแยกตัว
ผลลัพธ์ของความอิ่มเอมใจแม้เพียงชั่วขณะก็เห็นได้ชัดเมื่อจำนวน
ผู้ป่วยรายใหม่ทั่วโลกเพิ่มขึ้นอีกครั้งหลังจากลดลงอย่างคงที่เป็นเวลาสองเดือน การเพิ่มขึ้นล่าสุดนี้สะท้อนให้เห็นถึงการเพิ่มขึ้นของหลายประเทศในยุโรป เช่นอิตาลีและประเทศในละตินอเมริกาเช่นบราซิลและคิวบา ผู้ติดเชื้อรายใหม่ในปาปัวนิวกินีเพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา
คำถามพื้นฐานบางข้อยังไม่ได้รับคำตอบ เราไม่รู้ว่าภูมิคุ้มกันตามธรรมชาติหรือภูมิคุ้มกันที่เกิดจากวัคซีนจะอยู่ได้นานแค่ไหน อย่างไรก็ตาม ข่าวที่น่ายินดีจากสหรัฐฯเผยให้เห็นว่า 92-98% ของผู้รอดชีวิตจาก COVID-19 มีภูมิคุ้มกันที่เพียงพอหลังจากหกถึงแปดเดือนหลังจากการติดเชื้อ ในปี 2021 เราจะยังคงเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับระยะเวลาที่ภูมิคุ้มกันตามธรรมชาติและที่เกิดจากวัคซีนจะอยู่ได้นานแค่ไหน
ประเด็นสำคัญ: งานวิจัยใหม่ชี้ภูมิคุ้มกันต่อโควิดดีกว่าที่เราคิดไว้
สายพันธุ์ใหม่อาจเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุด
ยิ่งไวรัสโคโรนาแพร่ระบาดในวงกว้างนานเท่าไหร่ ความเสี่ยงของความกังวลประเภท ต่างๆ ก็ยิ่งสูงขึ้น เท่านั้น เราทราบถึง B.1.1.7 (ตัวแปรที่ตรวจพบครั้งแรกในสหราชอาณาจักร), B.1.351 (แอฟริกาใต้) และ P.1 (บราซิล)
แต่มีการระบุตัวแปรอื่น ๆ ซึ่งรวมถึงสายพันธุ์ B.1.427 ซึ่งปัจจุบันเป็นสายพันธุ์ที่โดดเด่นและแพร่เชื้อมากขึ้นในแคลิฟอร์เนียและสายพันธุ์หนึ่งที่เพิ่งค้นพบในนิวยอร์กชื่อ B.1.526
สายพันธุ์อาจแพร่กระจายได้ง่ายกว่าไวรัสหวู่ฮั่นสายพันธุ์ดั้งเดิม และอาจนำไปสู่กรณีเพิ่มเติม บางสายพันธุ์อาจดื้อต่อวัคซีน ดังที่ได้แสดงให้เห็นแล้วกับสายพันธุ์ B.1.351 เราจะเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับผลกระทบของรูปแบบต่างๆ ต่อโรคและวัคซีนในปี 2564 และต่อๆ ไป
ดูเพิ่มเติม: การกลายพันธุ์ สายพันธุ์ และสายพันธุ์ ต่างกันอย่างไร? คู่มือคำศัพท์เกี่ยวกับโควิด
หนึ่งปีนับจากนี้
ด้วยสิ่งที่ไม่รู้มากมาย โลกจะเป็นอย่างไรในเดือนมีนาคม 2565 คงจะพอเดาได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ชัดเจนมากขึ้นคือจะไม่มีช่วง “ภารกิจสำเร็จ” เราอยู่ที่ทางแยกกับสองเกมจบ
ในสถานการณ์ที่เป็นไปได้มากที่สุด ประเทศร่ำรวยจะกลับมาเป็นปกติใหม่ ธุรกิจและโรงเรียนจะกลับมาเปิดทำการอีกครั้ง และการเดินทางภายในจะกลับมาทำงานอีกครั้ง เส้นทางการเดินทางจะถูกสร้างขึ้นระหว่างประเทศที่มีการแพร่เชื้อต่ำและมีความครอบคลุมของวัคซีนสูง นี่อาจจะเป็นระหว่างสิงคโปร์กับไต้หวัน ระหว่างออสเตรเลียกับเวียดนาม และอาจจะระหว่างทั้งสี่และประเทศอื่นๆ
เพิ่มเติม: แม้จะมีวัคซีนแล้ว แต่เราต้องปรับความคิดของเราเพื่อเล่นเกมระยะยาวของ COVID-19
ในประเทศที่มีรายได้น้อยและปานกลาง อาจมีการลดลงของผู้ติดเชื้อรายรุนแรง ทำให้พวกเขาไม่ต้องเข้ารับการฟื้นฟูบริการด้านสุขภาพที่ได้รับความเดือดร้อนในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา ซึ่งรวมถึงบริการอนามัยแม่ ทารกแรกเกิด และเด็ก รวมถึงอนามัยการเจริญพันธุ์ โครงการวัณโรค เอชไอวี และมาลาเรีย ; และโภชนาการ _ อย่างไรก็ตาม การฟื้นฟูบริการเหล่านี้จำเป็นต้องให้ประเทศร่ำรวยมอบความช่วยเหลือที่เอื้อเฟื้อเผื่อแผ่และยั่งยืน
สถานการณ์ที่สอง ซึ่งน่าเศร้าที่ไม่น่าจะเกิดขึ้น คือความร่วมมือระดับโลกอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน โดยมุ่งเน้นที่วิทยาศาสตร์และความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันเพื่อหยุดการแพร่เชื้อในทุกที่
นี่เป็นช่วงเวลาที่เปราะบางในประวัติศาสตร์โลกสมัยใหม่ แต่ในเวลาบันทึก เราได้พัฒนาเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพเพื่อควบคุมการแพร่ระบาดนี้ในที่สุด เส้นทางสู่อนาคตหลังยุคโควิด-19 ตอนนี้อาจถูกมองว่าเป็นการแข่งขันที่มีอุปสรรค แต่เป็นเส้นทางที่มอบความพิการขั้นรุนแรงให้กับประเทศที่ยากจนที่สุดในโลก ในฐานะประชาคมระหว่างประเทศ เรามีความสามารถที่จะทำให้เป็นสนามแข่งขันที่มีระดับ
